Le niveau sportif est encore monté d’un cran sur le Martinique Cata Raid

“On y est ! “ C’est avec beaucoup de plaisir que les 34 équipages F18 et F16 retrouvent les magnifiques plans d’eaux du Martinique Cata Raid. Un bonheur qu’ils partagent cette année avec une dizaine de riders de wing foils, venus tester la formule du raid autour de l’île aux Fleurs.
Ce dimanche, tout ce beau petit monde est rassemblé au Robert pour une régate d’entraînement ; l’occasion de tester le matériel, de prendre ses marques, de se projeter un peu plus sur la semaine à venir et surtout de jauger la concurrence. Il faut dire que cette année, la compétition s’annonce particulièrement ouverte dans toutes les catégories !

F18, une grosse densité sportive

“Le niveau est encore monté d’un cran cette année”, confirme Nicolas Gillet (Socoveam), troisième l’an passé en F18 ; “Pas moins de 7 équipages peuvent prétendre au podium, on compte bien en faire partie !” confirme le martiniquais.
Parmi les autres favoris annoncés, on retrouvera sur la ligne de départ les tenants du titre, Ad Noordzij et Bastiaan Tentij, qui, cette année, font bande à part, courant respectivement avec Valentijn Grossman (HorseRidingSpain) et Matthieu Marfaing (Cirrus MM Sailing).
Très logiquement, le multiple champion du monde Ravi Parent associé à l’allemande Lena Weisskichel, elle aussi championne du monde F18 catégorie féminine, coche toutes les cases pour prétendre au titre. Il faudra également compter avec d’autres duos très affutés à l’instar des paires Gurvan Bontemps / Benjamin Amiot (Stickermann - French Caribbean) et Victorien Erussard / Fred Moreau (Energy Observer). Enfin, les jumeaux Boulogne (Cirrus R3), toujours bien placés sur la Martinique Cata Raid viennent de dédaigner une arme ultime : le Cirrus R3, un tout nouveau bateau qu’ils ont entièrement pensé, conçu et construit.

F16, des arguments à faire valoir au scratch

Côté palmarès, les coureurs de F16 n’ont rien à envier à leur “ainés”. On retrouve ici aussi de multiples champions du monde à l’instar de Lou Berthomieux qui fait équipe avec  Thomas Proust, en apparence tous les deux à la cool : “On fait assez de régates où on se prend la tête à être au taquet, là on a plus le sentiment d’être en vacances ! Évidemment dès qu’on va être sur l’eau, ça va changer, sourit Thomas. “C’est hyper intéressant d’avoir ces 34 bateaux sur l’eau, s’enthousiasme Lou. Je pense qu’on va pouvoir jouer ensemble :  Les F16 ont des arguments à faire valoir au scratch, c’est une motivation supplémentaire !”
Parmi les 6 équipages F16, Yohan Debauque et Léo Maurin (champion de France de Match Racing 2024, second du Youth Championship Nacra 17 en 2022) viennent également jouer la gagne : “On est clairement ici pour défier les champions olympiques, on va faire de notre mieux pour les affronter“

Wing foil, une première et beaucoup d’ambition

Des médailles, des titres et des trophées, les riders du Martinique Wing Adventure sont également habitués à les collectionner. Champions d’europe, Champions du monde, là encore, les palmarès des uns et des autres sont édifiants. C’est la première fois que le Martinique Cata Raid s’ouvre à ce support en plein essor : un challenge et beaucoup d’ambition pour ce test grandeur nature que l’organisation souhaite pérenniser.
Seule femme engagée sur la compétition, Orane Céris (Championne d'Europe et Vice-Championne du Monde en Race, troisième mondiale en freestyle) est très impatiente d’aller sur l’eau : “Déjà c’est assez exceptionnel de faire le tour d’une île, et sur levolet compétition, je suis hyper motivée ! Le longue distance va forcément être assez physique mais c’est aussi très excitant de devoir se surpasser. C’est pour moi un challenge supplémentaire de naviguer au scratch avec les garçons !”. Avant la première manche officielle qui se court demain, ça chambre “Moi je suis là en vacances” sourit Oscar Leclair ! “Et ça tombe bien, je vais pouvoir te fumer”, renchérit Allan Fedit, (vice champion d’europe et troisième mondial en freestyle).

Après les deux manches d'entraînement de ce jour, les choses sérieuses commenceront véritablement demain lundi, avec des plus grosses étapes du Martinique Cata Raid : près de 30 milles entre le Robert et le Prêcheur et des conditions météo qui s’annoncent d’ores et déjà sportives… vivement demain !

Classements de la manche d'entrainement en catamaran